Мерцание звёзд возникает из-за прохождения их света через атмосферу Земли. В атмосфере постоянно происходят движущиеся потоки воздуха, что приводит к изменению плотности различных слоёв.

Когда свет от звезды проходит через эти слои, он отклоняется в разные стороны, вызывая эффект мерцания. Чем ниже на небе расположена звезда, тем заметнее её мерцание, поскольку свету приходится преодолевать больше атмосферных слоёв.

Именно по признаку мерцания можно отличить на ночном небе звезду от планеты. Планеты не мерцают, так как находятся гораздо ближе к нам. Их свет воспринимается глазом как статичный, ровный светящийся диск.

Источник: @mycosmos