У Марса есть два спутника — Фобос и Деймос. Оба они небольшие и неровные, по форме напоминающие картофель. Но именно Фобос уникален тем, что он не только вращается вокруг Марса, но и постепенно приближается к планете.

Фобос (что в переводе с древнегреческого означает «страх») очень мал по размерам — его диаметр составляет всего 22 километра, а расстояние до поверхности Марса примерно 6 000 километров. Для сравнения, среднее расстояние от Земли до Луны — около 384 400 километров. Каждый год Фобос приближается к Марсу примерно на 1,8 сантиметра. На первый взгляд кажется небольшим, но за миллионы лет он может либо упасть на планету, вызывая мощный удар, либо разрушиться и превратиться в кольцо вокруг Марса, подобно кольцам у Сатурна, даже если меньших масштабов.

Если Фобос действительно падёт, это сформирует кратер и вызовет подъем пыли, сопровождаемый высвобождением огромной энергии. Однако уровень воздействия будет значительно меньше, чем при падении крупного астероида, подобно тому, что привело к исчезновению динозавров на Земле. По оценкам, энергия такого удара составляет миллионы мегатонн тротила.

Существует гипотеза, что подобный удар мог бы косвенно способствовать терраформированию Марса, сделав его более пригодным для жизни. В таком случае, опасность падения Фобоса становится актуальной и требует внимания. Пока спутник всё ещё вращается над планетой, он тихо и постепенно приближается, но в целом у него есть ещё 30–50 миллионов лет, чтобы закончить свой путь.

А пока его движение кажется безмятежным — он продолжает сливаться с Марсом, живя в ожидании своего финала.

Источник: @astroverty