Недавнее исследование, проведенное с использованием инфракрасного спектрографа NIRSpec на борту космического телескопа «Джеймс Уэбб», предоставило подробные сведения о верхней атмосфере Урана. Международная команда астрономов изучила распределение температуры и заряженных частиц над облаками планеты, что позволило визуализировать структуру и условия в ионосфере — слое атмосферы, где газ частично ионизирован.

Одним из ключевых результатов стало обнаружение двух ярких авроральных зон, соответствующих магнитным полюсам Урана, а также выявление необычной темной области между ними с пониженной плотностью ионов. Это свидетельствует о сложной геометрии магнитного поля планеты, наклоненного почти на 60 градусов относительно оси вращения, и переходе высоких магнитных линий.

Особое внимание привлекло подтверждение того, что верхняя атмосфера Урана продолжает охлаждаться. Средняя температура составляет около 142 градусов Цельсия, что примерно на 300 градусов ниже значений, зафиксированных космическим аппаратом «Вояджер 2» в 1986 году. В отличие от Юпитера и Сатурна, полярные сияния на Уране практически не вызывают нагрева атмосферы, что может свидетельствовать либо о слабом влиянии аврорального теплового воздействия, либо о высокой эффективности перераспределения энергии внутри планеты.

Данные исследования расширяют наши знания о том, как ледяные гиганты — Уран и Нептун — управляют обменом энергии в своих верхних слоях атмосферы. Эти выводы важны не только для понимания процессов в нашей Солнечной системе, но и для интерпретации характеристик экзопланет схожего типа, которые все чаще обнаруживаются у других звездных систем.

Источник: @inspaceroom