Европа — это ледяной спутник Юпитера, который давно привлекал внимание ученых из-за предполагаемого наличия подповерхностного океана. На этот раз планетологи использовали орбитальный телескоп «Джеймс Уэбб», чтобы зафиксировать признаки выхода воды на поверхность этого спутника.

В космосе вода часто замерзает в аморфном состоянии, что означает, что moléкулы не имеют кристаллической структуры ввиду быстрого охлаждения в условиях вакуума и радиации. Этот тип льда отличается по отражательной способности от кристаллического, что делает их различимыми. В обычных условиях на поверхности Европы преобладает аморфный лед, в то время как кристаллический находится глубже.

Однако в последнее время были идентифицированы два региона — Тара и Поуис в южном полушарии Европы, где наблюдается преимущество кристаллического льда. Эти области выглядят темнее и теплее на 10–20 градусов по сравнению с остальной поверхностью. Ученые предполагают, что такие условия могут способствовать формированию кристаллов из замерзающей воды.

Стоит отметить, что Европа находится в интенсивном радиационном поясе Юпитера. Заряженные частицы способны разрушать кристаллы, превращая их в аморфный лед всего за 15 дней на Земле. Это предполагает, что кристаллический лед в регионах Тара и Поуис, вероятно, образовался совсем недавно, что может указывать на недавние или даже постоянные источники воды, выходящей из недр.

Кроме того, в этих областях был найден замерзший углекислый газ с редким изотопом углерода — ¹³C, который нигде больше на Европе не встречается. По одной из гипотез, он мог появиться на поверхности вместе с водой или образоваться в процессе распада органических соединений.

Источник: @deep_kosmos