Одна из «темных комет» оказалась потерянным советским аппаратом 🛰

Объект 2005 VL₁, изначально принятый за астероид, оказался необычным: его орбита пересекает земную, он совершает оборот вокруг Солнца за 307 дней, а размер оценивается в 9–40 метров. В 2016 году астрономы заметили, что объект ускоряется без видимых причин. Подобные тела называют «темными кометами» — у них нет хвоста, но возможны спорадические выбросы летучих веществ, создающие реактивную тягу.

Астрофизики Ави Леб и Ричард Клоэт рассчитали траекторию 2005 VL₁ и обнаружили, что он был особенно близко к Земле в ноябре 1965 года, а в феврале 1966-го прошел рядом с Венерой. Это совпадает с траекторией советской межпланетной станции «Венера-2», запущенной 12 ноября 1965 года. Связь с ней прервалась перед встречей с планетой, после чего аппарат стал спутником Солнца.

Исследователи указали, что вероятность случайного совпадения орбит менее 1%. Отражательные свойства объекта указывают на возможное наличие солнечных панелей, а его ускорение объясняется давлением солнечного света — эффектом, на котором основан принцип солнечного паруса.

Подобные находки случаются не впервые: в 2020 году объект 2020 SO оказался верхней ступенью ракеты «Атлас-Центавр», запущенной в 1966 году, а J002E3 — ступенью «Сатурн-5», запустившей «Аполлон-12».

🌙 Deep Sky

Источник: @deep_kosmos