На спутнике Юпитера, Европе, учёные предлагают применять новый подход для обнаружения признаков недавнего выхода воды на поверхность ледяной коры. Основным маркером такого события может стать минерал гидрогалит (NaCl·2H₂O), который встречается на Земле в засолённых озёрах.

Согласно исследованиям, состав и структура поверхности Европы позволяют предположить, что под её слоями может скрываться ледяной океан глубиной до 100 километров. Трещины на поверхности свидетельствуют о движении ледяной оболочки отдельно от подступающего океанского содержимого — это можно представить как «плавание» льда. Также данные последующих исследований, проведённых при помощи зонда «Галилео» (1995–2003), показали наличие индуцированного магнитного поля, что подразумевает наличие хорошо проводящей среды — возможной солёной воды в глубине.

Однако проникновение в такой океан усложнено из-за толстого слоя льда. На данный момент специалисты ищут признаки, которые подтверждают, что вода уже могла выйти на поверхность. Одним из таких признаков, по мнению учёных из Бернского университета, является гидрогалит. В экспериментах в лабораторных условиях они замораживали капли солёной воды и поддавали их интенсивному облучению, имитируя условия Европы. В результате лёд сублимировал, и в нём обнаружился гидрогалит.

Стоит отметить, что гидрогалит на поверхности Европы существует недолго — всего 5–10 лет. Поэтому его обнаружение станет прямым свидетельством недавнего выхода воды. Однако отсутствие гидрогалита не исключает возможность редких выбросов воды, так как такие явления могут происходить довольно редко.

Таким образом, использование минерала гидрогалит как индикатора может стать важным инструментом для определения недавних гидрособытий на спутнике Европы.

Источник: @deep_kosmos