Используя инфракрасную камеру космического телескопа Джеймса Уэбба, учёные впервые смогли получить изображение сразу четырёх расширяющихся пылевых спиральных оболочек вокруг системы звезд Вольфа-Райе. Ранее известные исследования показывали только одну такую структуру, а наличие остальных оставалось гипотетическим, поскольку наземные обсерватории не обладали необходимой разрешающей способностью.

Эти пылевые спирали сформированы из материала, который выбрасывают две массивные и уже достаточно старые звёзды Вольфа-Райе на протяжении последних 700 лет. Эта система уникальна благодаря очень длинному орбитальному периоду её компонентов — около 190 лет, что значительно превышает периоды типичных пар таких звёзд, составляющие от двух до десяти лет.

Исследование также подтвердило наличие в системе трёх взаимосвязанных звёздных объектов. Одним из компонентов является массивная звезда-сверхгигант, которая движется по более широкому орбите и визуально «разрезает» пылевые структуры, создавая заметные пустоты на изображениях.

Источник: @shklovskystr