Одним из самых мощных инструментов в арсенале ученого-исследователя является радиоволна. Многие объекты вселенной излучают радиоволны, что позволяет получать ценную информацию о них. Однако существуют определенные особенности и ограничения.

На сегодняшний день в мире недостаточно радиотелескопов, поскольку их конструкции значительно отличаются от оптических телескопов и занимают большую площадь. Проект SKA-mid и SKA-low представляет собой создание крупнейших радиотелескопов в мире. Он состоит из двух частей — один находится в Африке, другой — в Австралии.

Общая конструкция включает в себя линию из 197 крупногабаритных параболических антенн и 131 172 низкочастотных антенн. Базовая протяженность составляет 150 километров, но проект предусматривает масштабирование для увеличения разрешающей способности.

Особенность этих радиотелескопов — низкочастотные антенны, которые выглядят как сосны с «веточками» различной длины, причем чем ближе к земле, тем длиннее ветки. В результате новая система будет в 100 раз более мощной по сравнению с текущими аналогами.

Зачем нужен такой масштаб в южном полушарии? Там открывается превосходный обзор межгалактического пространства и Млечного Пути. Почему создаются два телескопа? Они работают на разных частотах: африканский охватывает от 350 МГц до 15,4 ГГц, а австралийский — от 50 до 350 МГц. Их данные дополняют друг друга, что значительно расширяет возможности исследований.

Объем передаваемой информации достигает примерно 16 терабит в секунду, что сопоставимо с объемом хранения фильмов в 4K разрешении — около 11,4 Гбит. За год это создает колоссальные массивы данных, требующие мощных вычислительных ресурсов для их обработки.

Главная цель проекта — исследование эпохи «реионизации» во Вселенной, которая оставляет после себя сигнал примерно на частоте 200 МГц. Эти исследования откроют новые горизонты в понимании ранней истории космоса.

Планируется запуск проекта до конца 2026 года, а первые наблюдения начнутся в 2028–2029 годах.

Источник: @anc_blg