Недавно астрономам удалось впервые зафиксировать изображение спутника яркой красной сверхгигантской звезды Бетельгейзе благодаря использованию телескопа Gemini North. Эта находка подтверждает долго существовавшую гипотезу о двойной природе этой звезды, которая еще в начале XX века предполагалась как двойная. До настоящего времени ни телескоп Хаббла, ни обсерватория Чандра не могли обнаружить второго объекта из-за высокой яркости основного тела.

На снимках видно, что спутник представляет собой звездный объект сине-белого цвета спектрального класса A или B, чей вес примерно в 1,5 раза превышает массу Солнца. Его орбита расположена всего в 4 астрономических единиц от поверхности Бетельгейзе, что делает его очень близким. В результате такого расположения спутник движется через верхние слои атмосферы сверхгиганта, создавая сильные приливные взаимодействия. Эти процессы приводят к постепенному снижению энергии спутника, и по расчетам ученых, через около 10 000 лет он полностью будет поглощен звездой, что является частью ее дальнейшей эволюции.

Источник: @mycosmos