Информация о звезде Бетельгейзе продолжает вызывать интерес ученых, особенно в свете обсуждений о ее возможной скорой смерти через сверхновую. В 2020 году целый ряд наблюдений за этим объектом был связан с «Великим затемнением», что породило предположения о приближении финальной стадии жизни звезды. Однако поздние объяснения связывали эти события с распространением пылевого облака.
Главным аргументом в обсуждении является анализ колебаний яркости Бетельгейзе. Одним из наиболее заметных режимов пульсации является период около 2100 дней. Если эти пульсации связаны с внутренними акустическими волнами, то звезда может находиться на поздней стадии эволюции, в которой в ядре идет горение углерода, что говорит о ее оставшихся нескольких сотнях или тысячах лет жизни.
Однако существует альтернативная гипотеза: наличие у звезды-компаньона. Эта идея активно рассматривается учеными за последние годы, которые моделировали параметры предполагаемого спутника, основываясь на наблюдениях за Бетельгейзе за последние сто лет. Модель предполагает существование небольшой, относительно тусклой звезды (от 0,5 до 2 масс Солнца) с почти круговой орбитой радиусом в несколько астрономических единиц. Орбитальный период этой системы составляет около шести лет, а расположение спутника предполагается почти с ребра для наблюдателя на Земле, что затрудняет его обнаружение.
В конце прошлого года астрономы с использованием 8,1-метрового телескопа Gemini North провели новые наблюдения, сравнили результаты с данными 2020 года и нашли доказательства, подтверждающие наличие спутника. Согласно моделям, во время «Великого затемнения» предполагаемый компаньон находился бы на одной линии с Бетельгейзе и был бы невиден, а к 2024 году он уже будет достаточно далеко, чтобы стать заметным. Обнаруженная звезда примерно в шесть раз тусклее Бетельгейзе на длине волны 466 нанометров. В данный момент это подтверждение считается значимым, однако окончательные выводы планируются после дополнительных наблюдений, ожидаемых в 2027 году.
По оценкам, предполагаемый спутник — карлик типа F, с массой около 1,6 массы солнечной и возрастом около десяти миллионов лет. Он находится примерно в 4 астрономических единицах от звезды, практически внутри её внешней атмосферы. Предполагается, что его судьба — быстрое разрушение орбиты из-за приливных сил, что приведет к поглощению его Бетельгейзой в течение примерно десяти тысяч лет, если он не разрушится раньше вследствие собственных процессов.
Источник: @shklovskystr
