Исследователи снова обратили внимание на ледяной спутник Юпитера, Европу, которая давно считается обладателем подповерхностного океана. Современные астрономические инструменты, в частности орбитальный телескоп «Джеймс Уэбб», зафиксировали признаки проявления воды на поверхности этого спутника.

В космическом пространстве вода часто превращается в аморфный лед, молекулы которого быстро охлаждаются в условиях вакуума и радиации, не формируя кристаллическую структуру. Такой аморфный лед отличается по отражательной способности от кристаллического, позволяя ученым различать его на поверхности. Обычно доминирует именно аморфный лед, тогда как кристаллический находится в более глубоких слоях.

Однако недавно в южных областях Европы — регионах Тара и Поуис — обнаружены районы с преобладанием кристаллического льда. Эти зоны окрашены в темные цвета и обладают немного повышенной температурой — на 10–20 градусов выше, чем окружающая поверхность. Такие условия создают благоприятную среду для образования кристаллов из замерзающей воды.

Особое значение имеет то, что Европа находится под постоянным воздействием радиационного пояса Юпитера. Заряженные частицы буквально разрушительно влияют на структуру льда, превращая кристаллы в аморфную форму всего за дважды за 15 дней. Значит, обнаруженные участки с кристаллическим льдом могли образоваться недавно или даже регулярно. Это позволяет предположить, что вода из внутренних слоев спутника продолжает просачиваться на поверхность.

Кроме того, в исследованных регионах найден замерзший углекислый газ с редким изотопом ¹³C, который не встречается больше нигде на Европе. Вероятнее всего, он вышел на поверхность вместе с водой или образовался путём распада органических веществ в недрах спутника.

Источник: @kosmo_facts