Джеймс Уэбб заглянул в атмосферу свободно дрейфующей планеты. Астрономы использовали телескоп, чтобы изучить SIMP 0136 — свободно блуждающий в нашей галактике объект всего в 20 световых годах от Земли, который в 13 раз массивнее Юпитера.

Что такое свободно дрейфующие планеты? В отличие от привычных нам экзопланет, которые вращаются вокруг звезд, эти объекты путешествуют по космосу в одиночку, не будучи привязанными к какому-либо светилу. Они могли образоваться так же, как обычные планеты, но затем были выброшены из своих систем, либо являются «недозвездами» — коричневыми карликами, не набравшими достаточной массы для начала термоядерных реакций.

Ранее ученые знали, что яркость SIMP 0136 меняется предположительно из-за облаков, которые вращаются и изменяются. Но новые данные показали, что все гораздо сложнее!

«Уэбб» измерил тысячи спектров в инфракрасном диапазоне за два полных оборота объекта (он вращается всего за 2,4 часа). Оказалось, что на изменения яркости влияют не только облака, но и температурные аномалии, химические реакции в атмосфере и даже вероятные полярные сияния.

Представьте, что мы наблюдаем Землю издалека. В одних цветах яркость увеличивалась бы, когда в поле зрения появлялись океаны, в других — когда материки. Так и с SIMP 0136: одни спектры показали облака железа в глубине атмосферы, другие — слои силикатной пыли выше, а третьи — странные аномалии, которые могут быть даже связаны с северными сияниями.

Пока ученые не до конца разобрались в химическом составе атмосферы SIMP 0136, но уже понятно, что она намного сложнее, чем предполагалось. Это важно и для понимания газовых гигантов в нашей Солнечной системе, и для поиска экзопланет с непредсказуемыми атмосферными условиями.

Источник: @inspaceroom