Совсем недавно на изображениях, полученных с помощью камер космического телескопа Хаббл, была зафиксирована необычная галактика редкого типа — NGC 7722. Эта галактика находится примерно в 187 миллионах световых лет от Земли, в созвездии Пегас.
NGC 7722 относится к категории линзовидных галактик. Такие объекты занимают промежуточное положение между спиральными и эллиптическими. Их довольно сложно классифицировать, так как они сочетают признаки обоих типов. У NGC 7722 отсутствуют отчетливые спиральные рукава, но при этом заметны яркий центральный блок и протяжённое светящееся гало, характерные для эллиптических галактик. В то же время у неё хорошо просматривается диск, внутри которого расположены концентрические кольца вокруг ядра.
Особенностью этой галактики являются длинные, извилистые темно-красные пылевые полосы, окружающие внешний диск и гало. Новейшее детальное изображение с помощью космического телескопа позволяет с высокой точностью рассмотреть эти пылевые структуры.
Астрономы предполагают, что столь необычное распределение пыли возникло после столкновения NGC 7722 с другой галактикой. Такие слияния способны перераспределять вещество, разрушать запасы газа, уменьшать активность звездообразования и одновременно увеличивать количество космической пыли. В целом процессы формирования линзовидных галактик остаются предметом исследования, и NGC 7722 является ярким примером сложности их эволюционной истории.
В 2020 году в этой галактике произошёл взрыв сверхновой SN 2020SSF типа Ia. Такие взрывы происходят в двойных системах, где белый карлик постепенно захватывает вещество от своей звезды-партнера. Когда масса достигает критического уровня, наступает мощное термоядерное событие. Такие сверхновые служат важным инструментом в астрономии, поскольку имеют почти одинаковую светимость и применяются для определения расстояний до удалённых объектов.
На представленном изображении сама сверхновая уже не видна. Ученые наблюдали за ней спустя два года после взрыва, чтобы дать возможность ее яркому свечению угаснуть. Благодаря этому можно изучать последствия взрыва: искать радиоактивные элементы, анализировать окружающую звездную среду, определять возраст системы и даже обнаруживать оставшуюся звезду-компаньона — все это возможно благодаря тому, что расстояние до галактики составляет почти 200 миллионов световых лет.
Источник: @shklovskystr
