В 2013 году известный ученый-ботаник открыл уникальный представитель фауны – лиану бокилу трехлистную, обнаруженную в лесах Чили. Это растение резко отличается от привычных, поскольку обладает способностью изменять форму, цвет и прожилки своих листьев, подражая окружающему растительному соседу.
Данное явление называется миметическим полиморфизмом. В отличие от большинства растений, бокила способен преображаться на глазах, даже переползая с одного дерева на другое и имитируя листья разных видов одновременно. Такое свойство ранее считалось исключительным для некоторых насекомых и бабочек.
Главная причина такого поведения, по предположениям ученых, заключается в защите от хищников. Имитируя листья дерева-хозяина, бокила становится менее заметной для насекомых и птиц, питающихся зеленью. Экспериментальные исследования подтвердили, что растения, растущие на земле и не имитирующие окружающие объекты, страдают больше от повреждений. Это классическая стратегия мимикрии, когда безобидное растение копирует внешний вид другого, менее привлекательного для потенциальных врагов.
Возникает закономерный вопрос: как именно бокила определяет, какой лист надо скопировать, и каким образом происходит процесс подражания? Первоначальные гипотезы предполагали, что растение улавливает летучие органические соединения, выделяемые носителями иммунитета. Либо предполагаемый перенос генов посредством микроорганизмов. Однако современные исследования выявили лишь частичное сходство микробиомов бокилы и ее растений-хозяев, что не дает окончательных ответов.
Недавние эксперименты предложили ещё более рискованную гипотезу: возможно, бокила обладает средой зрения или зрительным восприятием, позволяющим ей «смотреть» на листья. В рамках исследований была проведена проверка: лиана пыталась имитировать листья искусственного, пластикового растения, что исключает возможность воздействия ЛОС или генных обменов. Это наводит на мысль о существовании специальных клеток или структур, возможно, «глазков» (оцеллий), реагирующих на визуальные образы. Однако эта идея остается предметом споров и требует дальнейших исследований.
На сегодняшний день бокила остается загадкой природы, и учёные продолжают изучать механизм её удивительной маскировки.
Источник: @sci_popular
