Специалисты с помощью телескопа Gemini North впервые получили изображение спутника звезды Бетельгейзе, известного красного сверхгиганта в созвездии Ориона. В то время как предположение о существовании двойной системы у этого объекта возникло еще в начале XX века, ранее ни телескоп Хаббл, ни обсерватория Чандра не смогли обнаружить вторую звезду из-за яркости главного объекта.

Несмотря на это, оборудование Gemini North позволило разглядеть тусклый свет молодой звезды спектрального типа A или B, масса которой примерно в 1,5 раза превышает солнечную. Эта звезда-компаньон находится очень близко — всего в 4 астрономических единицах от поверхности Бетельгейзе — что делает ее расположение крайне необычным.

Объект практически движется через верхние слои атмосферы сверхгиганта, и благодаря сильным приливным воздействиям спутник постепенно теряет энергию и приближается к главной звезде. Предполагается, что через около 10 тысяч лет он будет полностью поглощен Бетельгейзе, что станет частью ее активной эволюции.

Источник: @theoriabigbang