Впервые в истории было получено изображение крупным планом кругов Сатурна, сделанное космическим аппаратом «Пионер-11» в 1979 году. Этот аппарат, запущенный в 1973 году, стал первым космическим аппаратом, достигшим этой планеты. Он передал на Землю первые снимки планеты-гиганта и её спутников с близкого расстояния.

После прохождения мимо Сатурна в 1979 году, аппарат продолжил свой путь в глубины космоса, медленно удаляясь от Солнца. Сегодня он движется по межзвёздному пространству, оставив солнечную систему позади.

По расчетам, через около 928 тысяч лет «Пионер-11» приблизится к красному карлику TYC 992-192-1, а примерно через четыре миллиона лет – к звезде Лямбда Орла.

На борту зонда есть алюминиевая пластина с гравировкой, содержащей информацию о человечестве — на случай, если аппарат когда-либо будет обнаружен разумными существами внеземных миров.

Последняя связь с «Пионером-11» была установлена в ноябре 1995 года.

Источник: @spacechennel